저출산 고령화 시대가 되면서 노인들의 수가 증가하고, 이에 따라 요양원의 필요성도 증가하고 있다. 요양원에서는 여가 프로그램 외에도 노인들의 건강과 안전을 위해 정기적인 건강 검진과 의료 서비스를 제공하며, 노인들의 정신적, 정서적 안정을 위해 상담 서비스를 제공한다.

또한, 노인들의 사회 참여를 촉진하기 위해 다양한 사회 활동과 자원봉사 프로그램을 운영하며, 노인들의 문화생활을 지원하기 위해 다양한 문화 활동을 한다. 이러한 서비스들은 노인들의 삶의 질을 향상시키고, 노인들의 행복과 만족감을 높이는 데 큰 역할을 한다.

이와 관련하여 인천천사요양원 김혜묵 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 인천천사요양원 김혜묵 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 인천천사요양원은 2007년에 설립되었는데, 사회복지법인 기독교 대한 감리회 사회복지 재단 소속으로 운영 주체 교회인 신생감리교회(천무엽 목사)에서 사회복지를 통해 기독교 정신인 하나님의 사랑과 예수그리스도의 섬김 복음의 가치를 실현하고자 설립되었습니다. 신생 복지센터에는 장애인 시설 3곳, 노인 요양 시설 2곳으로 운영되고 있으며 각 시설 설립 때마다 인천시 서구청에서 필요한 시설에 대한 설립 제의가 있어 정책적 요구에 대한 재산 출연으로 지금의 모습으로 성장하게 되었습니다.

인천천사요양원은 실비 요양원으로 차상위 계층의 노인 요양으로 시작되었으며 장기 요양 사업이 법제화되고 시범사업을 지나 본 사업으로 되면서 장기요양기관으로써의 사업의 목적을 수행하고 있습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 어르신들에게 다양한 서비스를 제공하여 편안하고 행복한 생활을 지원합니다. 일상생활지원, 개인위생관리, 환경 및 안전 관리를 통해 청결하고 안전한 환경을 조성합니다. 또한, 다양한 식사와 간식을 제공하여 영양을 챙기고, 어르신의 특성을 고려한 맞춤 밥상을 제공합니다. 정서지원 서비스로는 의사소통 지원, 사례관리, 상담, 예배 등을 통해 어르신들의 정서적 안정과 영적인 필요를 충족시킵니다.

또한 건강관리 서비스, 의료재활서비스, 수급자 교육, 사회·인지 프로그램, 가족체계 강화 서비스, 지역 교류 서비스 등 다양한 서비스를 제공합니다. 이를 통해 건강 상태를 파악하고 질병을 예방하며, 신체기능을 회복하고 유지하도록 지원합니다. 그리고 노인인권 및 노인학대 예방 교육, 낙상예방교육, 욕창예방교육, 감염예방교육 등을 통해 안전에 지키도록 교육을 실시합니다. 사회·인지 프로그램은 신체 활동, 정서 안정, 인지 기능 향상 등을 위해 다양한 프로그램을 제공합니다. 가족체계 강화 서비스는 생신잔치, 어버이날 행사, 보호자 간담회 등을 통해 가족과의 소통과 요양원 발전에 기여합니다. 마지막으로 지역 교류 서비스는 문화공연, 지역 행사 참여, 천사 장터 등을 통해 지역사회와 소통하고 지역 일원으로서의 역할을 수행합니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 요양원은 2019년부터 ‘휴머니튜드’ 존엄 케어를 현장에 적용하고 있습니다. 사람은 누구나 태어나서 죽을 때까지 인간다움을 유지하며 존엄한 삶을 살며 서로 사랑을 주고받으며 살아야 합니다.

이는 하나님의 이론적 가치와 현장에서 어르신의 존엄 케어를 동시에 실천을 할 수 있는 관점으로 수평적 관계로 서로 사랑의 전제하에서 ‘당신은 우리에게 가장 소중한 존재’라는 명제를 항상 제시하면서 모든 직원은 어르신들의 회복에 목표를 두고, 현재의 신체기능을 유지하기 위해 애쓰며, 마지막까지 옆에 있어 준다는 것을 실천하고 있습니다.

케어 돌봄 현장에서 케어 인력과 어르신과의 ‘서로’ 친밀히 교감하며 소통하는 실천철학이며 그 명제를 어떻게 보며, 어떻게 만지며, 어떻게 말하며 어떻게 설 수 있게 하는가를 케어 현장에 녹여내고 있으며 가장 인간다운 케어의 명제를 실천하고 있는 요양원입니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 첫째는 하나님 사랑의 진리와 가치를 더욱더 실현하고 둘째는 어르신을 향한 ‘당신은 우리에게 가장 소중한 사람이다’ 존중 케어 철학인 휴머니튜드를 통한 가장 인간다움을 추구하는 가치 실현과 셋째는 궁극적인 어르신들의 재활 목적을 두고 현재의 몸 상태의 유지와 회복을 위해 기능 회복을 위한 재활 프로그램 도입을 합니다. 넷째는 시설 환경 측면에서 가장 안락한 가정적 분위기와 뒤뜰 산책로 조성으로 친자연적인 환경에 인지건강 테마존으로 힐링 공간 조성입니다.

향후 10년의 요양원 환경의 선도적 역할을 감당해 나갈 다짐과 계획을 수립하고 있습니다.

가족에게는 안심을 어르신에게는 행복과 희망을 위한 새로운 도전에 많은 격려 바라며 천사 가족분들 모두에게 하나님의 은총이 넘치길 기도합니다.

▲ 인천천사요양원 봄꽃 심기&캠핑&천사 장터 모습

Q. 독자들에게 전할 말

A. 많은 사람들은 현재 요양원의 인식을 극한 표현으로 현대판 고려장이라고 하고, 죽어야 해방되는 곳, 한 어르신은 가족들과 함께 입소하면서 가족에게 원망하면서 “나를 사람 쓰레기통에 버려”이란 표현을 하면서 가족의 배반까지 인식하고 있습니다. 이는 많은 언론매체, 인터넷상 나쁜 모습으로 도배되어 있고 부정적인 시각에 쌓여있는 현실입니다. 하지만 요양원 어르신과 가족들은 90% 이상의 만족도를 나타내며 가족을 대신하는 요양원의 역할에 늘 격려와 박수를 보내주고 있습니다. 어찌 보면 삶의 마지막 정거장에서 이루어지는 치유와 회복, 어르신들의 삶의 보상과 가족 간의 갈등 해소와 경제적 활동 보장으로 요양원은 노인복지의 큰 중추적 역할의 긍정적 기능을 하고 있습니다.

오늘도 이 시각 발이 부르트도록 뛰어다니는 현장의 요양 전문가들의 땀 흘림을 보고 기억해 주시길 바랍니다. 현대판 고려장이 아니라 어르신들의 삶의 행복과 소망, 가족들에게는 안심과 희망을 보여주는 하루하루에 수없이 쏟아지는 미담이 넘치는 곳이 요양원입니다.