충청북도보건환경연구원(원장 김종숙)은 21일 올여름 기후 변화에 따라 고농도 오존 발생이 증가하고 있다며 주의를 당부했다.

연구원에 따르면 올해 충북에서 오존주의보가 처음 발령된 것은 4월 19일 괴산군이며, 작년 첫 발령일이 5월 16일인 것과 비교하면 한 달가량 빨리 발령된 것이다.

또한 올해 6월 19일 기준 18회가 발령돼 작년 발령 횟수인 6회를 넘어섰다.

오존은 대기 중 질소산화물(NOx)과 휘발성유기화합물(VOCs)이 햇빛을 받아 광화학 반응으로 생성되는 2차 오염 물질로, 자극성이 있어 장기간 노출되면 호흡기 질환을 악화시키는 등 피해를  할 수 있다.

고농도 오존은 맑은 날씨가 지속되고, 기온이 높으며, 바람이 적을 때 발생하기 쉽다. 특히 장마가 없는 5월, 6월이나 여름철 폭염, 열대야가 발생할 때 농도가 높아질 수 있다.

작년과 올해 5월 강수량을 비교하면, 충북은 161 mm에서 118 mm로 감소하고, 일사량은 641 MJ/㎡에서 715 MJ/㎡로 증가했다.

기후변화와 관련된 여러 연구에 따르면, 지표 온도 및 해수면 높이는 향후 지속적으로 상승할 것으로 전망되고 있다. 이러한 온도상승은 오존 발생을 증가시켜 고농도 오존이 빈번히 발생할 것으로 예상된다.

연구원 관계자에 따르면 “산업화로 인한 온실가스와 오존 원인물질의 배출로 오존은 점차 증가하는 추세이다. 오존경보제 기간인 4월 15일부터 10월 15일까지 우리 연구원에서는 신속하고 정확한 경보 발령을 통해 도민 건강보호에 앞장서겠다.”라고 말했다.