진주시는 10월 축제의 개막과 함께 지난 8일부터 망경동 분수대에 위치한 중앙광장 휴게소에 ‘하모 홍보관’ 운영을 시작했다.

22일까지 15일간 운영되는 ‘하모홍보관’은 10월 축제장을 방문하는 관광객을 대상으로 진주시 대표 관광캐릭터 ‘하모’를 홍보하기 위해 마련했다.

홍보관은 하모와 함께 인증샷을 찍을 수 있는 대형 하모 포토존과 다양한 하모 캐릭터 상품 전시존으로 조성되어 관광객에게 많은 각광을 받고 있다. 특히, 하모 유튜브 ‘진주덕후 하모TV’와 인스타그램 ‘hamo in jinju’등 하모 SNS 채널을 활용한 포토부스 이벤트를 실시해 축제장 방문객에게 이색적인 추억거리를 선사하고 있다.

‘하모’는 동의, 긍정의 의미를 담은 진주 방언으로 진주의 남강과 진양호에 서식하는 천연기념물인 수달을 모티브로 사람들에게 희망의 메시지를 전달하고 용기를 북돋아주는 캐릭터이다. 머리 위 조개와 목에 두른 진주 목걸이는 진주시를 중의적으로 표현하며, 파도무늬 꼬리는 진주를 대표하는 ‘물’을 형상화해 진주의 깨끗한 이미지를 표현하고 있다.

시 관계자는 “지난해 우리동네캐릭터대회에서 대상을 비롯해 3관왕을 수상한 하모가 전국적인 인기캐릭터로 자리매김할 수 있도록 앞으로도 다양하고 적극적인 마케팅을 진행할 것”이라며 “진주 10월 축제 기간 운영되는 하모 홍보관에서 이색적인 추억과 하모의 긍정적이고 희망찬 기운을 받아 가시길 바란다”고 말했다.

한편, 진주시는 8일부터 촉석루 맞은편 남강에 높이 10M의 공공미술품 하모를 전시해 축제장을 방문한 관광객들의 최고 포토스팟으로 큰 인기를 누리고 있다.