아동이나 청소년이 발달 과정에서 필요한 것들을 놓치거나 발달이 늦어질 경우, 아동 및 청소년 상담 센터를 찾아 전문가의 도움을 받는 것이 매우 유익하다. 전문가는 발달 지연, 정서적 문제, 학습 장애 등 다양한 문제를 평가하고 맞춤형 상담과 치료를 제공하여 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 지원한다. 아이들이 정서적으로 편안해야 교육과 놀이에서도 효과를 볼 수 있기에, 부모님의 역할도 매우 중요하다. 따라서 부모님도 전문가에게 배우고 상담을 통해 자녀의 발달을 지원하는 방법을 배우는 것이 필요하다.

이와 관련하여 지호감각통합연구소 김지호 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 지호감각통합연구소 김지호 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 설립 취지는 청소년기부터 신체적, 정서적 도움이 필요한 친구들을 꾸준히 만나 봉사한 경험에서 출발합니다. 이들을 가까이에서 지켜보며, 실질적인 도움을 줄 방법을 연구해 왔습니다. 연세대학교에서 석박사 선생님들과 함께 진행한 연구를 바탕으로, 아이들의 성장과 발달을 지원하고 사회에서 건강한 삶을 살 수 있도록 돕는 것이 궁극적인 목표입니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 작업치료사로서 감각 통합, 작업인지, 사회성 관련 상담을 전문으로 하며, 영유아, 아동, 청소년을 대상으로 정통 작업 및 감각 통합 수업을 제공합니다. 주요 대상은 발달 지연, 자폐스펙트럼, ADHD, 경계선 지능장애, 학습장애, 정서장애, 지적장애, 유전자 질환, 뇌성마비 등 사회적 참여에 어려움이 있는 아동입니다. 모든 수업은 일대일 또는 짝·그룹으로 진행되며, 국내외 연구 결과를 바탕으로 차별화된 치료 공간을 세팅하여 제공합니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 아이들 개개인에게 필요한 객관적 및 주관적인 평가를 진행하여, 맞춤형 1:1 수업과 능력에 따라 짝·그룹 수업을 제공합니다. 전공 교수님 및 석박사와의 지속적인 지식 공유를 통해 질 높은 수업을 보장하며, 원장은 연세대학교에서 작업치료학 석사를 이수하고 10년 이상의 임상 경력을 보유하고 있습니다. 센터는 아이들의 단기적인 목표를 중요시하되, 장기적인 목표를 고려하여 수업을 계획하고 실행하며, 전반적인 수업 관리를 담당합니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 수업을 받은 아이들이 일상생활에서 즐겁게 참여하고, 부모님들이 그 변화를 직접 경험하며 연락을 주실 때입니다. 아이들이 성장하는 모습을 보며 대견함을 느끼고, 부모님들의 노력에 감사함을 느낍니다.

특히 ‘지호감각통합연구소에서 수업을 진행하고 계신 아이들의 부모님들을 반 전문가로 만들자’는 목표를 가지고 있으며, 수업 이외의 숙제에 정성껏 피드백을 주시고, 해가 지날수록 부모님들이 변화하는 모습을 볼 때 큰 감사와 보람을 느낍니다.

▲ 지호감각통합연구소 내부 전경

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 초심을 잃지 않고 현재 찾아주시는 아이들과 부모님들에게 최상의 수업을 제공하는 것입니다. 센터 내 수업뿐만 아니라, 아이들이 생활하는 공간에서도 지속적으로 성장할 수 있도록 지원할 계획입니다. 부모님과 아이들이 다니고 있는 교육기관의 선생님들과 지속적으로 피드백을 주고받으며, 생활에 도움이 될 프로그램을 계속 개발하고 연구할 예정입니다. 궁극적으로는 우리나라에서 가장 뛰어난 수업 서비스를 제공하는 것이 목표입니다.