영어 학습을 효율적으로 하려면 기초를 탄탄히 하는 것이 중요하지만, 최신 트렌드에 맞는 교육 방법을 아는 것도 필수이다. 전문적인 영어학원은 다양한 정보와 노하우를 제공하므로, 영어 학습에 큰 도움이 될 수 있다. 영어학원을 선택할 때는 자신의 목표와 수준에 맞는 학원을 찾는 것이 중요하며, 학원의 교육 방식과 선생님들의 경력도 꼼꼼히 확인해 자신에게 가장 적합한 학원을 선택하는 것이 좋다.

이와 관련하여 어피어잉글리시 박민소 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 어피어잉글리시 박민소 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 어렸을 때 예체능을 전공하며 학습에 투자하는 시간이 적었음에도 불구하고, 피나는 노력으로 우수한 성적을 기록한 경험이 있습니다. 이 경험 덕분인지, 학부 과정에서 아동심리학을 전공하면서 공부 때문에 힘들어하는 아이들에 대한 관심이 커졌고, 올바른 교육에 대해 깊이 고민하기 시작했습니다. 유학 생활 중 아이들을 실제로 가르치며 에너지를 얻는 자신을 발견했고, 가르치는 것이 나의 천직이라는 것을 느꼈습니다. 이 일을 하면서 많은 입시 과정을 경험하고 그 중심에 있는 아이들을 보면서, 한국의 영어교육과 점점 변해가는 공교육의 방향성에 대한 우려를 갖게 되었습니다. 아이들이 공부를 부정적인 이미지와 스트레스로 받아들이는 모습을 보며, 이는 매우 안타까웠습니다. 그래서 아이들에게 오로지 시험만을 위한 공부가 아닌, 배움을 위한 올바르고 즐거운 학습을 제공하기 위해 설립하게 되었습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 저학년 아이들부터 중등부 아이들까지, 영어 학습의 기초부터 심화 과정까지 트렌드에 맞는 영어 교육을 제공합니다. 학교의 교과과정뿐만 아니라, 사회에서 실제로 영어를 효과적으로 활용할 수 있도록 실력을 양성하는 데 중점을 둡니다. 영어 교육 외에도 자기주도력과 성취감 등 비인지적 측면을 함께 길러, 인지적 발달과 함께 전인적 성장을 지원하는 프로그램을 운영하고 있습니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 오랜 입시 강사 경험을 통해 공부에 대한 과도한 스트레스와 압박을 지켜보며, 아이들이 성취감을 느끼고 스스로 즐거움을 찾을 수 있는 교육을 제공하겠다고 다짐을 했습니다. 이를 위해 지속적으로 연구하고, 변화하는 교육 트렌드에 맞춰 즐겁고 효율적인 학습을 제공하려고 합니다.

언어의 리듬을 활용하여 자연스럽게 영어를 습득하는 '소리 영어'라는 모국어식 학습법을 제공함으로써 듣기와 말하기의 공포를 없애줍니다. 또한, 교육에서 더욱 중요시되며 빠져선 안 될 라이팅 수업에 중점을 두고, 체계적으로 단계별 리딩과 함께 영어 실력과 사고력을 탄탄하게 강화 시켜줍니다. 12년 이상의 입시 경험을 바탕으로 어휘와 문법 등 주요 영역에서도 탄탄한 대비를 제공합니다. 즐거운 학습과 성취감을 통해 아이들이 뛰어난 결과를 얻을 수 있도록 지원합니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 아이들이 즐겁게 수업에 참여하고 실력이 향상되는 모습을 볼 때마다 큰 보람을 느낍니다. 특히, 수백 명의 제자들과 1년에서 길게는 3~4년을 함께하며 그들이 대학에 성공적으로 진학하거나 성인이 되어 감사의 연락을 받을 때, 큰 행복을 느낍니다. 결혼식에 참여할 만큼 가까운 관계가 된 제자들이 많아, 인복이 많다는 생각을 합니다. 또, 공부는 잘하는 편이지만 학습을 원해서가 아니라 부모님과 성적 때문에 억지로 하는 친구가 있었습니다. 그런데 저와 공부하고 제가 결혼 등의 이유로 떠날 때 ‘공부가 즐거울 수 있다는 것을 알려준 첫 선생님’이라는 편지를 받고 눈물을 흘렸던 경험도 기억에 남습니다. 이러한 순간들이 제게 가장 큰 보람을 안겨줍니다.

▲ 어피어잉글리시 내부 전경

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 현재는 아이들에게 트렌드에 맞는 영어 교육과 성취감을 주는 학습을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 더 나아가, IB 교육을 포함한 다양한 교육 방법을 도입하여, 영어뿐만 아니라 전 세계적 문제 해결 능력과 평생 학습자로서의 역량을 키울 수 있는 학교를 설립하고 싶습니다. 이는 단순한 시험 준비를 넘어, 아이들이 공동체적 문제를 해결하고 자립적인 평생 학습자(lifelong learner)가 될 수 있도록 지원하는 교육을 제공하는 것입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 아이 교육에 대해 어떻게 접근해야 할지 고민하는 분들이 많습니다. 읽기와 쓰기를 언제부터 시작해야 하는지, 무엇이 정답인지에 대한 명확한 답은 없습니다. 가장 중요한 것은 현재 교육 트렌드를 이해하고, 아이의 속도와 성향에 맞는 교육을 제공하는 것입니다. 그 과정에서 아이를 잘 파악하고 꼼꼼히 관리해 줄 선생님을 찾는 것이 핵심입니다.

또한, 공부와 학원에 몰두하며 힘든 시간을 보내는 아이들에게도 전하고 싶습니다. 지금의 노력과 인내는 결코 헛되지 않으며, 삶에서 중요한 인내심과 지혜를 길러줄 것입니다. 이러한 경험이 미래의 도전에 큰 발판이 될 것이라고 믿습니다. 지금처럼 계속해서 잘해 나가길 응원합니다.