새 학기가 시작되면 많은 부모님들은 자녀가 공부를 잘하게 되길 바라면서, 어떻게 해야 자녀가 열심히 공부할지를 고민하게 된다. 그래서 주변에 있는 학원들 중 어느 학원이 더 좋은지를 알아보게 되는데, 여기서 한 가지 유념해야 할 점이 있다. 그것은 공부는 누가 잘 가르쳐서 잘하게 되는 것이 아니라, 스스로 공부해야 성적이 오른다는 사실이다.

자녀들이 공부에 재미를 느낄 수 있도록 만들어야 하며, 그 출발은 바로 공부역량을 갖추도록 도와주는 것이다.

이와 관련하여 경기도 김포시에 위치한 최강학원의 신진수 대표를 만나 이야기를 들어보았다.

Q. 귀사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 성대 법대를 졸업하고 10년간 고시 공부를 했습니다. 공부를 하는 동안 불안감, 좌절과 희망 등 공부 과정에서 느낄 수 있는 거의 모든 감정을 다 경험해 보았습니다. 그래서 저는 아이들이 공부하는 과정에서 힘들어 하는 것들, 그리고 동기 부여 요소 등을 잘 알고 시의 적절하게 격려와 동기 부여를 해주고 마음을 잘 보듬어 줄 수 있습니다.

공부는 자신과의 싸움이고 자신이 부족한 것을 메워 가는 과정이라 다른 사람을 바라보기보다는 자기 성찰이 중요합니다. 자신에게 부족한 것이나 이해 안 되는 것들을 하나씩 해결해 나가는 과정이 공부죠. 그래서 뭔가 틀리거나 이해가 안 될 때 속상해하거나 화를 낼 필요가 없습니다. 왜냐면 자신이 모르는 부분이나 문제는 자신에게 가장 중요한 부분이고, 차분히 그것만 해결하면 부족한 부분을 또 하나 메울 수 있는 것이니 오히려 기뻐해야 합니다.

이렇게 작은 부분을 하나씩 메워 가고 작은 것들을 이루어 내며 작은 성취감을 느끼고 더욱 큰 성취로 이어질 수 있도록 해줍니다. 저희 원에서 만들어 내는 한 학생에게 생기는 작은 변화가 그 학생의 전체 인생에 긍정적인 변화를 만들어 낼 수 있다면 시간이 얼마가 걸리든 얼마의 노력이 필요하든 투자할 만한 가치가 있는 일이고 보람된 일이라 생각합니다. 그래서 제가 생각하는 작은 성취에서 큰 성취로 이어질 수 있는 한 아이의 전체 인생에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 바른 교육을 펼쳐 보고 싶은 욕심이 들었습니다.

또한 미디어 매체가 많은 요즘 책을 펼치고 차분히 글을 읽어 내며 이해하려 애쓰는 아이들의 모습이 보기 좋았고 지식을 자기 것으로 만들려 애쓰는 모습들에 감동하여 조금이나마 도움이 되고 싶다는 생각으로 교육의 길을 가게 되었습니다.

▲ 경기도 김포시 최강학원 신진수 대표

Q. 귀사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 저희는 국어, 영어, 수학, 과학을 가르치는 종합형 학원입니다. 저희 학원의 첫 번째 장점으로는 시간표나 보강 시간의 충돌이 없다는 점입니다. 단과나 전문 학원의 경우 학원 간 시간표 충돌이나 보강 시간 충돌 등 시간표 때문에 골치 아플 수 있지만 저희 최강학원은 종합 학원이어서 그럴 일이 없습니다. 이것만 해도 바쁜 학생들의 일정에 많은 도움이 될 것이라 확신합니다.

둘째로 수학이 조금 약한 친구와 영어가 강한 친구를 예로 들면, 영어 학원에서는 당연히 학생에게 영어를 더 시키려고 하고 부족한 수학에 대한 배려를 해주기는 쉽지 않을 것입니다. 저희 원에서는 원생 한 명, 한 명에 대한 커리큘럼을 통해 수학을 조금 더 공부할 수 있도록 회의를 통해 일정과 시간표를 알아서 조율하고 최적의 학업 일정을 제공할 수 있는 이점이 있습니다.

셋째, 저희 최강학원은 이동과 대기 시간으로 버려지는 시간이 없습니다. 학원을 이동하며 버리는 시간도 무시 못 합니다.

넷째로는 관리형 학원이라 숙제가 많지 않고 숙제의 대부분을 원에서 해결하고 귀가하니 댁에서 자녀분이 과제를 했는지 안 했는지 확인하고 과제를 하지 않았을 경우 서로 얼굴 붉히고 혼내고 하시며 감정적인 대립을 하지 않으셔도 됩니다. 더 이상 과제 이행이 안 된다는 문자나 연락을 받지 않으셔도 됩니다. 댁에서 자녀분을 쉬게 해주시고, 부모님께서는 응원만 부탁드립니다.

마지막으로 여러 과목을 수강하면 할수록 할인이 많이 적용되어 원비가 내려갑니다.

저희 최강학원은 이처럼 학생들이 누릴 수 있는 혜택이 많습니다. 최고의 강의에 시간표 충돌로 고민할 필요도 없이 최적의 학업 일정을 제공받고 이동 시간도 아끼고 과제까지 신경 쓰실 필요가 없습니다.

또한 저희 최강학원은 본인의 노력이 들어가도록 커리큘럼이 짜여 있습니다. 가르치고(teaching) 부족한 부분을 메울 수 있도록 지도하며(coaching) 자기 것으로 만드는 과정(internalizing)을 거쳐서 시험이나 필요한 경우 언제든 꺼내어 활용 혹은 적용(applying)할 때까지 반복해서 교육시킵니다.

▲ 경기도 김포시 최강학원 전경

Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 모든 아이들은 강점과 약점 관심과 흥미 등 모든 면에서 다 다릅니다. 필요하다면 단 1명을 위한 강의도 개설합니다. 단 1명을 위한 보강도 진행합니다. 선생님 한 분이 단 한 명의 학생을 위해서 휴일에 출근을 하십니다. 또한 막연하게나마 공부를 잘하고 싶다는 생각 그 하나만으로도 눈에 띄는 성장과 성과를 만들어 내는 학원입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 늘 겸손하게 최선을 다하고 배우는 자세로 지도하며 아이들과 생활을 함께해 나가겠습니다. 부모님이 아이들을 바라보시는 것과 같은 마음가짐으로 한발 앞서 아이들에게 필요한 방향과 교육을 제시해 부모님께서 자녀에 대한 교육과 아이들의 미래에 대한 막연한 불안을 느끼시지 않도록 하겠습니다. 성적이 좋고 공부 욕심이 있는 친구는 그 친구에게 맞게, 아직 공부에 대한 의욕이 없거나 성적이 좋지 않은 학생은 밀착지도, 빈틈없는 관리로 공부에 흥미를 가질 수 있도록 정성을 다하겠습니다.

공부는 노력으로 하는 겁니다. 머리는 조금 거들뿐, 봤던 부분을 또 봐서 자기 것으로 만들고 잘 안 되는 부분을 이해할 때까지 고민하고 또 해결하려고 애써야 정말 자기 것이 됩니다. 그래서 노력이 없으면 자기 것으로 만드는 과정이 없는 것입니다. 요즘엔 학(學)만 있고 습(習)이 부족한 시대입니다. 이러한 부분을 채워 줄 수 있는 최강학원이 되겠습니다.