의정부시(시장 김동근)는 시민들이 재활용을 실천하고 현금도 받을 수 있는 ‘인공지능(AI) 투명페트병 무인회수기’ 30대를 설치한다.

이번 무인회수기 설치는 지난 6월 한국환경공단(환경부 산하기관)의 상생협력 실증 프로그램 공모사업에 최종 선정됨에 따라 총 사업비 13억 원을 지원받아 추진한다.

설치 지역은 주민센터 10곳, 공원 9곳, 버스정류장 인근 6곳, 종합운동장 등 기타 장소 5곳 총 30곳으로, 인구밀집지역 및 유동인구 수 등을 고려해 선정했다.

이번 달까지 설치 공사를 마치고 10월부터 본격적으로 가동할 예정이다.

무인회수기는 투명페트병의 비닐 상표(라벨)를 제거한 후 투입하면 현금으로 돌려받을 수 있는 기기다. 회수기는 자판기 형태로 해당 기기의 화면(디스플레이)에 등록된 휴대폰 번호를 입력한 후 페트병을 하나씩 투입하면 현금 점수(포인트)로 적립되는 방식이다.

스마트폰 앱 ‘수퍼빈’을 설치하면 지도상 설치 장소를 알 수 있으며, 투입 가능 여부도 미리 확인해 불필요한 발걸음을 최소화할 수 있다.

특히 참여 시민들의 경제적 수혜를 위해 투명페트병 1개당 10점(포인트)씩 적립, 2천 점(포인트) 이상 적립 시 스마트폰 앱을 통해 현금으로 환급받을 수 있다.

무인회수기는 기존 주민센터에서 주민들의 재활용 보상을 위해 구입하는 쓰레기봉투(3천만 원)와 수거 담당 직원(2명)이 필요치 않아, 불필요한 예산 및 행정력 낭비를 막을 수 있다.

올해(1~8월) 설치된 무인회수기 2대의 사용량을 분석한 결과, 투명페트병 수거량은 총 23만3천 개이며, 현금으로 전환된 금액이 총 233만 원, 누적 이용자 수는 2천153명으로 집계됐다. 30대를 추가 설치할 경우, 연간 수거량은 580만 개로 6천만 원의 현금이 시민들에게 환급될 전망이다.

한인호 자원순환과장은 “이번 사업이 4차 산업혁명에 발맞춘 첨단(스마트) 서비스를 제공하는 계기를 마련하고, 철저한 재활용 분리배출을 통해 ‘쓰레기도 돈이 된다’는 시민 공감대와 재활용 인식을 제고할 것”이라며, “앞으로도 첨단(스마트) 도시, 의정부를 조성하기 위해 시민들과 함께 다양한 사업을 추진하겠다”고 말했다.