경상남도(도지사 박완수)는 22일 오후 2시 밀양시 산불대응센터에서 특별방제구역 지역 주민을 대상으로 소나무재선충병 수종전환 활성화를 위한 지역사회 설명회를 개최했다고 밝혔다.

이날 설명회는 소나무재선충병 수종전환 사업에 대한 지역사회 공감대 형성을 위해 마련한 자리로, 산림청, 산림과학원, 임업진흥원, 산림기술사, 지역 주민대표 등이 참석한 가운데 진행되었다.

산림청은 소나무재선충병 집단 피해지에서 주변 산림으로 피해가 확산되는 것을 방지하기 위해, 올해 1월부터 전국 7개 시군에 4만 3,680.4ha의 산림을 특별방제구역으로 지정‧고시했다. 이 중 경남도에는 밀양시 10개 읍면동 8,685.7ha를 지정하여 관리하고 있다.

특별방제구역은 소나무재선충병의 피해가 급증하면서 기존의 단목 방제사업으로는 사업비가 과다하게 발생하고 전량 방제에 어려움이 있는 지역이다. 이에 소나무류 이외에 산불과 산림병해충에 강한 수종으로 전환하여 산림재해 위험을 최소화하고, 방제사업비 절감 등을 위해 연차적으로 수종 전환을 확대 추진할 계획이다.

경남도와 밀양시는 이번 설명회로 산림소유자와 지역 주민들에게 사업 참여를 적극적으로 홍보해 수종 전환이 활성화될 수 있도록 유도할 예정이다.

밀양시는 상반기에 무안면 운정리 일원 8.9ha에 수종 전환을 완료했고, 2025년 상반기까지 103ha의 추가 수종전환을 위해, 주민 동의 등 절차를 진행 중이다.

오성윤 경남도 산림관리과장은 “특별방제구역의 수종전환을 통해 재해에 강하고 건강한 숲을 조성해 나가겠다”면서, “수종전환 사업에 지역민들의 적극적인 참여와 협조를 당부드린다”라고 밝혔다.