사회성은 자신과 타인 간의 관계에서 발생하는 상호성과 맥락을 이해하고 이를 바탕으로 적절히 조율하고 표현하는 능력이다. 현대 한국 사회에서는 사회적 고립이 증가하고 있으며, 이는 개인 간의 연결이 약해지고 있다는 것을 의미한다. 이러한 고립은 우울증과 불안장애 등 정신 건강 문제를 초래할 수 있어 조기 발견과 전문적인 지원이 필요하다.

교육 시스템에서도 사회성 발달이 충분히 이루어지지 않아 학생들이 필요한 사회적 기술을 개발하는 데 어려움을 겪고 있다. 부모들은 자녀의 사회성 발달에 대해 고민하고 있으나, 구체적인 방법이나 정보가 부족한 상황이다.

사회성 훈련은 부모와 자녀가 함께 참여할 수 있는 기회를 제공하여 자녀의 사회적 기술 향상에 기여한다. 이는 개인의 정신 건강 증진과 교육적 성과 향상, 가족 간의 긍정적인 소통을 촉진하는 데 중요한 역할을 한다.

사회성 전문기관은 이러한 필요를 충족시키며, 개인의 정신 건강과 사회적 적응을 지원하는 필수적인 역할을 수행하고 있다. 이 기관들은 사회적 기술 개발과 가족 간의 소통을 증진시켜 공동체의 건강을 향상하는 데 기여하고 있다.

이와 관련하여 경기 수원시 [다한사회성심리상담] 유미영 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ [다한사회성심리상담] 내부 사진

Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.

많은 상담센터 중에서 ‘사회성을 제대로 다루는 곳이 얼마나 될까’ 하는 의문에서 시작했습니다. 20년 가까이 현장에서 활동해온 전문가들 중에는 끊임없이 학습하는 선생님들도 있지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다.

우리 기관은 사회성과 상담을 위해 선생님들과 정보를 공유하고 함께 공부할 수 있는 구조를 갖추고 있습니다. 상담사들은 석사 이상의 학력과 다양한 임상 경험을 보유하고 있으며, 놀이 및 미술 관련 자격증도 갖추고 있습니다. RT(부모자녀반응성상호작용), FLOORTIME(발달치료), DBT(변증법적 행동치료) 등 다양한 강의와 워크샵을 통해 지속적으로 연구하고 있습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

12주 사회성프로그램은 아이들의 정서를 봐주면서 짧은 기간 사회성 스킬 훈련을 하고 부족한 부분을 다시 연습하고 평가하는 방식입니다.

초등학교 사회성 준비반은 학교는 어린이집이나 유치원과 분위기가 많이 다릅니다. 입학할 때 새로운 환경과 친구에 대한 적응, 스스로 해내야 한다는 부담감이 많은 시기라 학교라는 새로운 환경에 잘 적응할 수 있도록 도움을 주고 있습니다.

장애 및 느린 학습자 사회성은 언어적 자기 표현력이나 사회적 미성숙으로 대인관계가 어려운 대상들을 위한 사회성훈련입니다. 아이들이 학교를 가지 않으려는 청소년기에 문제를 발견하는 경우가 많은데 어린 나이에 사회성 훈련을 시작할수록 빠른 적응을 할 수 있기 때문에 부모님과의 상담을 통해 적극적으로 도움을 드리고 있습니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

정서를 기반으로 한 행동 변화에 집중하는 사회성 전문기관입니다. 많은 상담센터에서 사회성을 다루고 있지만, 전문적으로 접근하는 곳은 생각보다 많지 않습니다. 정서를 기반으로 한 사회성이 중요한 이유는, 심리에 대한 이해 없이 단순히 사회성 스킬만 훈련하면, 기술은 알지만 실제 상황에서 활용하기 어려운 경우가 많기 때문입니다. 즉, 머리로만 이해하는 것과 행동의 변화는 다릅니다.

우리 기관에서는 석사 이상의 경력과 풍부한 임상 경험을 가진 상담사들이 개별 사례에 대해 서로 논의하고 협업하며 객관적인 평가와 점검을 실시합니다. 상담 후에는 아이들이 무엇을 했는지 부모님께 안내하고, 가정에서 활용할 수 있는 양육 훈련 방법을 제공합니다.

부모님께 아이들의 특징과 케어 방법을 안내하고, 집에서도 자연스럽게 훈련을 통해 조금씩 변화하는 모습을 보실 수 있도록 돕습니다. 이런 과정을 통해 아이들이 사회적으로 적응하고 빠르게 성장할 수 있도록 지원합니다.

▲ [다한사회성심리상담] 대기실, 상담실, 놀이방

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

상담실을 오픈한 지 얼마 되지 않아, 중년 여성분이 방문하셨습니다. 자녀 문제로 상담을 받기에는 쉽지만, 자신을 위해 오기는 쉽지 않은 결정입니다. 그분은 항상 우울하고, 자신에 대해 칭찬할 것이 없다고 말씀하셨습니다.

상담이 끝난 후, ‘본인 스스로 인생의 행복감을 깨닫고 사랑하는 법을 알려줘서 고맙다’는 문자를 받았습니다. 그 메시지를 통해 정성을 다한 과정이 큰 의미가 있음을 깨달았습니다. ‘내가 상담실을 열기를 잘 했구나’라는 생각에 행복과 보람을 느꼈습니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

양육코칭에 관심이 많은 분들에게 사회성의 중요성을 인식시키는 것이 목표입니다. 현재 사회성에 대한 인식이 낮아 참여율이 떨어지고 있는데, 지속적인 홍보와 무료 체험을 통해 스킬을 가르치면 인식이 개선될 것이라고 생각합니다.

많은 부모님들이 몇 번의 상담으로 문제가 해결되기를 기대하고 오시는데, 이는 다양한 사례 중 극히 일부에 불과합니다. 상담의 효과를 높이기 위해서는 부모님과의 소통이 매우 중요합니다.

이에 따라 블로그를 통해 다양한 정보를 공유하고, 상담에 대한 부담감을 줄이며 인식을 개선하는 데 힘쓸 것입니다. 이를 통해 더 많은 부모님들이 상담을 쉽게 접근할 수 있도록 도울 계획입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

마음의 불편감은 몸의 상처와 비슷합니다. 미리 약을 발라 예방하는 것이 중요합니다.

상담사는 아동을 진단하지 않습니다. “제가 경력이 많아서 아이만 봐도 알아요.”라는 말은 유능하게 들릴 수 있지만, 주의가 필요합니다. 상담사는 아동의 장점과 약점을 파악하고, 어떤 면에서 아동을 도울 수 있는지, 부모가 어떻게 해야 하는지를 함께 소통하는 것이 중요합니다.

[다한사회성심리상담]은 ‘다 함께 한다’는 원칙 아래, 부모와 협력하여 아동의 건강한 성장을 지원합니다.