최근 라이프 프래그런스 브랜드들이 주목받고 있다. 이들 브랜드는 단순히 향기를 제공하는 것을 넘어, 사람들의 일상에 깊숙이 스며들어 감성을 자극하고 심리적인 안정을 선사하는 역할을 한다. 자연의 향기를 담은 다양한 제품들은 바쁜 현대인들에게 소소한 행복과 위로를 전하며, 자신만의 공간을 특별하게 만들어 준다.

이와 관련하여 인천 서구 ‘누아이에아카이브’ 최슬기 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ [누아이에아카이브] 최슬기 대표

Q. 귀 사의 창업 취지를 말씀해 주십시오.

A. 대학교 시절, 우연히 본 영화 '향수'를 통해 조향사라는 직업의 매력을 처음 알게 되었습니다. 어린 시절부터 후각이 예민하고 예술에 대한 사랑이 깊었던 저에게 조향의 세계는 마치 천직처럼 느껴졌습니다. 그때, 국내 유일의 1세대 조향사 분의 제자로서 조향의 기초를 배우기 시작했습니다.

더 깊이 있는 조향 공부를 위해 유학의 길을 선택했고, 해외에서 쌓은 경험을 바탕으로 한국에 돌아와 국내 향료 회사의 향료 개발 연구원으로 일하게 되었습니다. 하지만 제가 꿈꾸던 조향의 자유로움은 회사의 틀 안에서는 실현하기 어려웠습니다. 결국, 저는 독립을 결심하고 '누아이에'라는 라이프 프래그런스 브랜드를 창립하게 되었습니다.

'누아이에'는 고객들이 향수와 조향, 향료에 더 쉽게 접근할 수 있도록 돕고자 하는 바람에서 시작되었습니다. 지금의 쇼룸은 그런 제 꿈이 이루어진 공간으로, 향기의 아름다움을 나누고 고객들과의 소통을 통해 더욱 풍부한 경험을 선사하고자 합니다. 향기는 단순한 제품이 아닌, 삶의 감성을 담는 예술이라는 신념으로, 앞으로도 계속해서 고객들과 함께 성장해 나가고자 합니다.

Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. ‘누아이에’는 라이프 프래그런스 브랜드로, 숨쉬듯 편안한 향을 지향합니다. 우리는 향수, 홈프래그런스(방향 제품) 등 다양한 형태의 향을 디자인하고 개발하여 고객에게 제공하고 있습니다.

누아이에의 쇼룸이자 오프라인 공간인 ‘누아이에 아카이브’는 향을 사랑하는 모든 이들을 위한 아지트로, 편안함이 지속될 수 있는 공간으로 설계되었습니다. 이곳에서는 자사 제품 판매는 물론, 향수와 핸드크림을 직접 만들어볼 수 있는 클래스도 진행됩니다. 또한, 조향사가 작업하는 공간도 마련되어 있어 향을 좋아하는 분들과 자유롭게 소통하고 만날 수 있는 기회를 제공합니다.

누아이에 아카이브에서 진행하는 향수와 핸드크림 클래스는 빈티지 원목 가구와 LP가 어우러진 아늑한 환경에서 진행됩니다. 많은 분들이 바쁜 현대 사회에서 지친 마음을 위로받고 가신다는 이야기를 전해 듣습니다. 브랜드 철학인 ‘Look for own’에 맞춰, 이 수업은 온전히 ‘나’에게 맞춰진 프라이빗한 경험으로 진행되어, 자신을 돌아보는 소중한 시간이 됩니다.

또한, 브랜드 공간에 적합한 향기를 디렉팅하고 개발하여 고객들이 느끼는 향의 가치를 더욱 높이고 있습니다. 최근에는 온라인에서 제품을 찾으시는 고객들의 요청에 따라 스마트 스토어 서비스도 시작하여, 보다 많은 이들에게 누아이에의 향기를 전하고자 노력하고 있습니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 저희 ‘누아이에’는 자연이 주는 소소한 행복 속에서 본연의 나를 찾아가는 여정을 지향하는 라이프 프래그런스 브랜드입니다. 자연스럽고 편안한 향기를 통해 일상의 안락함을 느낄 수 있도록, 저희는 편안하고 지속 가능한 향을 직접 개발하여 제품을 만듭니다.

브랜드 철학이 담긴 패키지 디자인은 자연이 주는 편안함을 표현하며, 각 제품에 정성을 기울였습니다. 향수, 사쉐(향주머니), 멀티 스프레이 등 다양한 제품을 통해 누아이에의 향기를 언제 어디서나 함께할 수 있도록 준비했습니다.

또한, 오프라인 매장인 누아이에 아카이브에서는 시향 및 제품 체험이 가능하며, 향수 클래스를 통해 더욱 깊이 있는 향의 세계를 경험할 수 있습니다. 조향사의 작업 공간도 공개되어 있어, 색다른 매력을 느낄 수 있는 공간으로 다가옵니다. 매장은 1층에 위치해 있어 편안하게 들어오실 수 있으며, 향에 대한 이야기를 자유롭게 나눌 수 있는 따뜻한 분위기를 제공합니다.

향이 처음이거나 낯설게 느껴지셔도 괜찮습니다. 언제든지 방문하셔서 향기가 주는 특별한 순간을 함께 나누기를 바랍니다. 누아이에와 함께하는 향기의 여정에서, 여러분의 삶에 소소한 행복이 가득하길 기원합니다.

▲ [누아이에아카이브] 외부 및 내부 전경

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 최근 들어 향기에 대한 관심이 급증하면서, 많은 분들이 향수나 방향 제품을 찾고 계십니다. 하지만 아직까지는 향수나 향기가 익숙지 않은 분들이 많아, 자신에게 맞는 향을 찾는 데 어려움을 겪고 있는 경우가 많습니다.

이러한 상황에서, 향이 모든 이들에게 더욱 쉽게 다가갈 수 있는 분야로 발전하길 바라는 마음이 큽니다. 그래서 다양한 정보와 지식을 제공하여, 향에 대한 이해를 높이고, 자신에게 어울리는 향기를 찾는 데 도움을 드리고자 합니다.

저는 위로와 응원이 될 수 있는 향기를 재미있고 지속적으로 개발하는 조향사로서, 향을 사랑하는 모든 이들에게 귀감이 되고 싶습니다. 향기를 통해 마음의 안정과 즐거움을 느낄 수 있도록, 앞으로도 창의적이고 혁신적인 제품을 선보이며 여러분과 함께 이 여정을 나누고 싶습니다. 향기가 여러분의 일상에 작은 행복을 더해주길 바랍니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 프루스트 효과라는 용어가 있습니다. 이는 특정 냄새를 통해 깊숙이 감춰져 있던 기억이 되살아나는 현상을 의미합니다. 향기가 가지는 힘은 정말 강력하죠. 많은 수강생들이 잊고 있던 추억을 떠올리는 향기를 경험하며, 저희 향기 클래스를 통해 깊은 위로를 받는다고 합니다.

브랜드를 설립할 때, 저는 “누아이에의 향기를 통해 많은 이들에게 좋은 추억과 따뜻한 위로가 되고자” 다짐했습니다. 이 목표를 잊지 않고 매일 노력하고 있습니다.

누아이에의 제품은 숨 쉬듯 편안한 향기로 가득 차 있으며, 누아이에 아카이브에서 진행하는 향기 클래스는 여러분이 하루를 잘 마무리하고, 스스로에게 그리고 사랑하는 이들에게 특별한 선물을 할 수 있는 기회를 제공합니다.

오늘도 수고한 당신과 향기를 사랑하는 모든 분들에게 작은 안락함이 되길 바라며, 더욱 좋은 향기로 찾아뵙겠습니다. 향기가 주는 위로와 행복을 함께 나누며, 여러분의 일상이 더욱 풍요로워지길 바랍니다.