기초 공부는 학습의 튼튼한 토대를 마련해 준다. 기초 지식이 튼튼하면 복잡하고 심화된 개념을 이해하는 데 필수적인 맥락을 알고, 학습하는 내용 간의 연결고리를 쉽게 찾을 수 있게 해준다. 이런 연결고리는 새로운 정보를 기존 지식에 통합하고, 문제 해결 능력을 향상시키는 데 도움을 준다. 또한, 기초가 탄탄하면 후에 더 어려운 개념을 접했을 때 실망감이나 좌절감을 덜 느끼고, 자신감을 가지고 도전할 수 있다. 이는 공부에 대한 긍정적인 태도를 형성하고, 지속적인 학습 의욕을 북돋우며, 궁극적으로 학습자의 전반적인 학업 성취도를 높이는 기반이 된다.

이와 관련하여 기탄사고력교실 과천라온학원 최지연 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 늘 내 아이가 생기면 어떤 방식으로 교육을 해야겠다는 생각을 해왔습니다. 딸에게 교육을 시작할 무렵 시장을 장악하고 있는 것은 다른 경쟁사였지만, 프로그램과 교재, 교구들을 꼼꼼히 비교해 본 결과, 기탄사고력교실을 선택 하게 되었습니다.

28가지의 다양한 교구들이 보여주기 식의 진열품이 아닌, 실제 수업 시간에 쓰이도록 구성되어 있다는 점에서 프로그램에 믿음이 갔습니다.

유아나 초등 저학년 시기의 자녀를 둔 학부모님들은 간혹 예체능에 조금 더 집중하는 경향이 있습니다. 그러나 6세부터 9세까지는 학습능력이 폭발적으로 성장하는 결정적인 시기 입니다. 그런 만큼 평생 가져가는 공부 자신감을 위해 이 시기 아이들의 기초 교과 학습과 학습 습관 만들기도 고학년 아이들의 교육 이상으로 중요하다고 생각 해 설립 하게 되었습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 6세부터 9세 학습능력이 폭발적으로 성장하는 결정적 시기의 아이들에게 체험 탐구 활동 방식으로 주 4회, 50분씩 공부하며, 평생 가는 공부 습관을 길러줍니다.

언어사고력(한글, 국어, 독서 논술), 수리사고력(연산, 창의사고력 수학, 교과 수학, 수리논술), 컴퓨팅 사고력(코딩)을 균형 있게 발전시키는 창의융합 프로그램입니다.

▲ 기탄사고력교실 과천라온학원 수업 중 모습

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 한글을 ‘음가 학습법’으로 배웁니다. 한글은 소리글자이므로 소리 나는 대로 익히면 쉽고 빠르고 기본 자모음만 익히면, 무한한 글자를 창조해낼 수 있습니다.

또한 문제해결력을 길러주는 매스 코딩 수업이 있습니다. 매스 코딩 수업은 논리적이고 절차적으로 문제를 해결하는 컴퓨팅 사고력을 길러줍니. 컴퓨터의 정보처리 과정을 생각해 보면 이해하기 쉽습니다.

스티브 잡스는 “코딩은 생각하는 방법을 알려줍니다”라고 했다. 저도 공감하며, 코딩은 미래의 인재인 우리 아이들에게 꼭 필요한 학습이라고 생각합니다.

그리고 손으로 만지고 체험하는 교구 수업을 합니다. 이 시기의 아이들은 구체적인 사고를 하는데 직접 보고 손으로 만지고 체험해야 온전하게 학습이 완성됩니다.

수학 교과서에 다양한 교구는 물론 보드게임을 활용하여 놀이처럼 즐겁게 공부하면, 수학 개념과 원리도 더 쉽게 이해할 수 있고, 더 오래 기억에 남습니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 저 연령 아이들과 수업을 하니, 종종 아동 발달센터나 언어센터에서 학습을 병행하는 친구들을 만나기도 합니다. 이미 어린이집이나 유치원, 센터에서 학습을 하며, 많이 위축된 모습으로 만나는데요, 그런 친구 중에 3주, 4주, 두 달, 세 달이 지난 뒤에, 어느 순간 학습을 포기하려고 하시던 학부모님이 “그만두려고 할 때 설득해 주셔서 감사합니다. 그만뒀으면 어쩔 뻔했는지 눈앞이 캄캄해요.”라고 하시던 진심이 담긴 말씀이 가장 기억에 남습니다.

아이도 어느 순간, 선생님의 마음을 느꼈는지 아파도 학원은 가겠다고 할 정도로 즐겁게 공부해 줘서 정말 정이 담뿍 들었던 친구였습니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 고학년으로 올라갈수록 공부가 힘들어지는 이유는, 점점 어려워지는 과제 때문이기도 하지만, 시켜서 하는 것에 익숙한 학습 패턴 때문은 아닐까요?

자기주도학습이 잘 이루어진 아이들은 스스로 공부 계획을 세우고, 하나씩 성취해가며 기쁨을 느낍니다. 이제 막 학습 습관을 형성하는 시기의 아이들에게 학습 안내자로서 자기주도학습으로 가는 길을 잘 안내하고 싶습니다.

또한 스스로 성장하는 경험을 쌓고, 거기에서 성취감을 느끼며, 공부도 즐거울 수 있다는 것을 알아가도록 돕고 싶은 것이 향후 목표입니다.

▲ 기탄사고력교실 과천라온학원 수업 중 모습

Q. 독자들에게 전할 말

A. 아이들의 잠재력은 무궁무진합니다.

현재 좋아하는 것이나 잘하는 것에만 집중하는 것은 아이의 잠재력에 커튼을 쳐버리는 것과 같습니다.

앞으로 우리 아이들이 어디에서, 무엇을 하든지, 가장 중요한 자산은 창의력과 사고력이라고 생각합니다. 창의력과 사고력 그리고 능동적인 사고를 바탕으로 균형 있게 발달을 할 수 있도록 아이들을 개개인이 가진 가능성을 믿고 지켜봐 주셨으면 좋겠습니다!